В Новосибирске с удовольствием сходил на квартирник:
http://2015.codefest.ru/lecture/1044 (видео писалось и будет выложено через некоторое время)
где обсуждались темы будущего тестировщиков в целом, и ручного тестирования в частности.
Ожидания оправдались, у тестировщиков и программистов оказалось очень широкое понимание вопроса. Услышал такие распространённые заявления, как "ручное тестирование медленно и должно быть заменено автоматизированным", "тестировщик не умеющий программировать скоро не будет нужен", "программисты должны взять на себя работу тестировщиков (в т.ч. и ручное тестирование), чтобы не терялось время на коммуникацию". Впрочем и за-тестировочные мнения тоже были :).
Моя позиция довольна простая - тестировщики были, есть и будут нужны для разработки программного обеспечения. Исключить тестировщиков - это как заменить в машине все окна на микро-мониторчики в салоне, в принципе можно и по ним смотреть на дорогу, но зачем?
А вот известное видео, на котором автоматизатор пытается научить ручного тестировщика автоматизировать тестирование: